Η ιστορία των αδελφών Dalton

Η συμμορία των Dalton ήταν διαβόητη εγκληματική ομάδα που έδρασε στην Αμερικανική Δύση από το 1890 μέχρι το 1892. Στο διάστημα αυτό τα μέλη της,μεταξύ των οποίων τα αδέρφια Gratton “Grat” Dalton (γεν. 1861), William (Bill) Dalton (γεν. 1866), Bob Dalton (γεν. 1869) και Emmett Dalton (γεν.1871), διέπραξαν, σε δυτικές Πολιτείες των Η.Π.Α, πολλές ληστείες σε τρένα και τράπεζες.

Η οικογένεια Dalton καταγόταν από το Μισούρι. Οι γονείς (ο Lewis Dalton και η Adeline Younger — η οποία ήταν θεία των αδελφών Γιάνγκερ, που μαζί με τους Τζέσε και Φρανκ Τζέιμς ίδρυσαν την συμμορία Τζέιμς – Γιάνγκερ) απέκτησαν 15 παιδιά, από τα οποία τρία πέθαναν πριν να ενηλικιωθούν. Το 1882 η οικογένεια μετακόμισε στην βορειοανατολική Οκλαχόμα και το 1886 στο Coffeyville, στο νοτιοανατολικό Κάνσας.

Οι Dalton ήταν αγρότες. Η απώλεια της οικογενειακής τους φάρμας,για την κατασκευή του σιδηροδρόμου και η δολοφονία του ενός από τους γιους, του Frank Dalton, που ήταν βοηθός σερίφη, εν ώρα καθήκοντος, φαίνεται πως οδήγησαν μερικά από τα άλλα αδέλφια στην παρανομία.Ο Frank δολοφονήθηκε το 1887,στην περιοχή της Οκλαχόμα,από έναν κλέφτη αλόγων.Ήταν ο πιο ώριμος και ο πιο ισορροπημένος από όλα τα αδέρφια του,που τον σέβονταν και συχνά τον ακολουθούσαν, εν είδει αποσπάσματος,όταν κυνηγούσε εγκληματίες.Μετά το θάνατό του,ο Gratton,ο Bob και ο Emmett αποφάσισαν να μπουν στην υπηρεσία του νόμου.Από τους τρεις ο Bob ήταν ο πιο άγριος.Σε ηλικία 19 ετών,ενώ ήταν βοηθός σερίφη,σκότωσε έναν άνδρα.Αν και υποστήριξε ότι τον πυροβόλησε στα πλαίσια του καθήκοντος, είναι πιθανόν ότι το σκότωσε επειδή προσπάθησε να του κλέψει τη φιλενάδα.Τον Μάρτιο του 1890 κατηγορήθηκε για εισαγωγή λικέρ στην Indian Territory,αλλά μετά την καταβολή εγγύησης και την προσωρινή απόλυσή του δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο.Το Σεπτέμβριο του ίδιου έτους ο Gratt συνελήφθη για κλοπή αλόγου(έγκλημα για το οποίο προβλεπόταν θανατική ποινή)αλλά ή οι κατηγορίες αποσύρθηκαν ή αφέθηκε ελεύθερος.

Ο Μπομπ Ντάλτον κάλεσε τους Τζορτζ Νιούκομπ (George “Bitter Creek” Newcomb), Χάρλευ Πιρς (Charley Pierce) και Τσάρλυ Μπράιαντ (Blackfaced Charlie Bryant) να σχηματίσουν μια ομάδα μαζί με τον αδελφό του Έμμετ. Ο Γκρατ Ντάλτον βρισκόταν με τον αδελφό του Μπιλ στην Καλιφόρνια, αλλά ακολούθησαν την συμμορία αργότερα, όπως και οι Μπιλ Ντούλιν (Bill Doolin), Ντικ Μπρόντγουελ (Dick Broadwell) και Μπιλ Πάουερς (Bill Powers). Η τετράδα των αδελφών Ντάλτον έχει αποτυπωθεί, με χιουμοριστικό τρόπο, στο κόμικ των Μορίς και Γκοσινί Λούκυ Λουκ.

1892: Λαμβάνει χώρα στο Coffee Ville του Kansas η τελευταία παράνομη ενέργεια της συμμορίας των αδελφών Dalton. Στην προσπάθειά τους να ληστέψουν την τοπική τράπεζα, αφού έγιναν αντιληπτοί από τους πολίτες και μετά την ανταλλαγή πυροβολισμών σκοτώνονται οι τέσσερις ενώ διασώζεται βαρύτατα τραυματισμένος ο Emet Dalton, ο οποίος στην συνέχεια καταδικάζεται σε ισόβια.